Salvete! Ik ben Martina Trommels (1988) en werkzaam als docent klassieke talen op het Johan de Wittgymnasium in Dordrecht. Daar woon ik met mijn kat Ardeshir (GR-LA: Artaxerxes) en geniet ik van mijn tuin en het lezen en schrijven van Nederlandse literatuur.

Toen ik na de basisschool naar het gymnasium wilde, waarschuwden mijn ouders mij dat ik niet mocht klagen over de fietsafstand of de werklast van de klassieke talen. Nooit heb ik geklaagd, over de acht kilometer naar het Sint-Oelbertgymnasium of over Latijn en Grieks. Ik vond het geweldig om extra talen te leren, maar snapte niet wat de docenten in klas 3 bedoelden met: ‘je kunt Latijn en Grieks niet spreken, je kunt nooit schrijven zoals Romeinen.’ Ik schreef toch gewoon gedichtjes in het Latijn? Hoezo kon dat niet? Soms ging ik braaf verder met vertalen en woord voor woord nakijken of mijn vertaling goed was, soms schreef ik niks op en tekende in mijn schriften. De rijtjes kon ik allemaal opdreunen. In de bovenbouw grepen de klassieke schrijvers me aan. Seneca vond ik prachtig en wat schreef Catullus leuk, die wist wat jongeren wilden lezen. Lysias en Cicero, retoricawedstrijden, Euripides… Dat wilde ik toch gewoon kunnen lezen? Niet overzetten naar hinkelend Nederlands?

Ook tijdens de studie (ik begon in Leiden, maar haalde mijn Master Oudheidstudies aan de VU Amsterdam) kwam het moment niet dat ik een tekst vlot kon lezen. Het bleef bij vertalen, een puzzel. Een artikel of een vertaling in het Duits kon ik wel lezen, hoewel ik geen Duits studeerde. Desondanks zag ik niet in dat ik het zelf anders moest gaan doceren, dan met grammatica en vertalen. Ik stond al tijdens mijn studie voor de klas en haalde in 2014 mijn bevoegdheid.

Via mijn klassieke netwerk kwam ik niet lang daarna in contact met Addisco, daar vertelden ze me wat er nodig was voor taalverwerving (en wat niet!). Ik volgde enkele cursussen en zomerscholen, las en luisterde Familia Romana en keek eindeloos veel Latijnse filmpjes op Youtube. Niet alleen om mijn eigen Latijn op pijl te krijgen, maar ook om de didaktiek af te kijken. Ik gebruikte veel van wat ik zag in mijn lessen op het Gymnasium Novum.

In 2019-2020 kreeg ik de kans om alles wat ik over taalverwerving had geleerd op mezelf toe te passen. Ik verbleef een jaar in Iran en leerde vloeiend Perzisch, met kinderboekjes en schoolboekjes, met leraren die geen Engels spraken, met veel luisteren. Het was moeilijk om terug te keren naar vertalen en ik besloot de stap te wagen om in een kleine gymnasiumafdeling van een scholengemeenschap levend Latijn en zelfs een beetje levend Grieks in de onderbouw in te voeren.

In 2023 vervolgde ik mijn weg terug naar een gymnasium: het Johan de Witt in Dordrecht, waar ik ruimte krijg me verder te bekwamen in het lesgeven met de actieve methode. Vanaf 2025 verzorg ik lessen Oudgrieks online bij Addisco.